今月の樹木10月 (2013年10月)
2013年 10月 13日
ヤマウルシ (山漆 落葉小高木 雌雄異株 ウルシ科)
花期5~6月 果期10~11月
10月の声を聞き山に入ると他の木々に先駆けて一足早く色づき始めたツツジ科のナツハゼやウルシ科のヤマウルシ、ツタウルシなどが秋の到来を実感させてくれます。
ウルシの仲間はかぶれることでも知られていますが、ヤマウルシとは別種のウルシの木から採れる樹液は天然樹脂塗料として漆器のかたちで家庭でもなじみのあるものです。生家の稼業は和傘作りでしたが物心のつくころには廃業しており、遠い記憶の中に父親がウルシを練っていたような記憶があったので調べたところ実際に和傘作りにはウルシも使われているようです。
ウルシの木から樹液を採取して塗料にするには手間がかかることから高価な塗料になるようですが、ヤマウルシの方は樹液の量が少なく商業的な価値はないそうです。
トロピカルフルーツのマンゴーもウルシ科ですが、山中のウルシ類はマンゴーとは属が異なり実の形も全く違って食用にはなりませんので念のため。
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